福井 良之助

福井良之助の孔版画について

 

  福井良之助（1923-1986）はその生涯を洋画家として活動したが、彼は戦後日本を代表する版画家でもあった。そうした評価は通称・ガリ版として知られる謄写版を用いた版画表現に対するものである。ただし、そのほとんどは福井が三十代前半であった1955年頃から約十年間に集中して制作されている。
  謄写版とは蝋（ロウ）引きの原紙を鑢（ヤスリ）板にあて、これに鉄筆で線などをひいて蝋をはがし、紙の繊維孔からインクをにじみ出させて印刷する孔版画の一種である。福井と孔版画との関わりは義兄の営む謄写印刷業のアルバイトから始まる。まず、それは結婚して双子の男の子を授かったばかりの福井が家族の生活を支えるための手段であったが、彼は生来の探究心からこの技法の持つ可能性を追求し始める。そうして油絵具やニスを用いたり、銅版画と併用したりすることで、福井独白の極めて緻密かつ豊潤な孔版画を制作するに至る。

  しかし、福井の孔版画については、特殊な製版方法であったために作家が納得出来るものがごく少数しか刷れなかった上、その多くが海外へ渡ってしまった経緯などから、現在ではその存在や詳細が不明となっている作品も多い。2005年開催の「福井良之助孔版画展」（注1）において作成した「版画目録」も、掲載作品259点の内、82点の制作年が不詳であるなど、あくまで暫定的なものであった。
  また、目録作成にあたって海外のパブリック・コレクションを調査したところ。福井の作品はアメリカではMoMA等、美術館6館と国公立図書館2館、オーストラリアでは公立美術館1館に収蔵されていた。尚、1969年のエッセー（注2）で福井は、俳優のユル・ブリンナーやジョージ・チャキリス、スイス大使夫妻らとの交流について触れているが、今後はこうした海外のプライベート・コレクションの現状調査も重要であろう。近年、「版画目録」に掲載されていない孔版画が数点見つかっているが、その内2点はアメリカから戻ってきたことが確認されている。

  これらの事情から、福井の孔版画に関する調査研究はまだ始まったばかりと言っても過言ではない。残念ながら今日では福井の版画家としての評価は少々曖味になっている感がある。まずは、この度のカタログ制作を機に一人でも多くの方に福井の孔版画の存在を知っていただきたいと願うばかりである。

 

注１・・2005年3月から7月まで佐倉市立美術館、崎市美術館、岩手県立美術館の順で開催された巡回展。
注2・・『異国の友人たち』（『藝術新潮』1969年11月号 107ページ|新潮社）

　

 

反抗者としての福井良之助

 

  佐倉市立美術館で福井良之助の展覧会を見たのは、ほんの偶然だった。近くにあって、申し訳ないがはるかに名の知れた国立歴史民俗博物館か川村記念美術館に行った帰りに、せっかくここまで来たんだからと寄ってみて、そうしたらちょうど福井良之助展が開催中だったと思う。
  洋画家としての福井良之助も僕は不勉強で知らなかったから、壁にずらりと並んだ孔版画のシリーズには心底驚いた。孔版といえば聞こえはいいが、ようするにガリ版だ。いま56歳の僕ですらかろうじて、小学校の低学年あたりに学校のプリントに使われていたぐらいの思い出しかないガリ版から、これほど精緻な画面と優美な彩色が生まれるとは ―いったいどんなふうにしたらできるのか、想像もつかない。

  19世紀の終わりにエジソンが発明し、日本の堀井新治郎が完成させたというガリ版＝謄写版は、終戦後の1950年代から60年代にかけて、日本でもっとも一般的な簡易印刷システムだった。学校のプリント、映画の台本、労働運動のアジピラ ―それは芸術的な技法でもなんでもなく、その当時いちばん安くて手軽な複製メディアだったにすぎない。
  2012年のいま、福井良之助の孔版画を見るものは、そのデリケートな美しさに感動するわけだが、福井が孔版画を集中的に制作していた50年代中期から10年足らずの時期は、世の中にガリ版があふれていた時代だ。レトロでもなんでもなく。専門家にしか使いこなせないものではない、いちばんありふれていた画材、それがガリ版だった。そして福井はその、当時の感覚で言えばまったくアーティスティックではない、究極に「ダサい」メディアを、みずからの表現方法としてあえて選びとっていたのだった。

  数年前、奄美大島に屋嘉比ひろしというアーティストの取材に行ったことがある。ひろし君は高機能自閉症で養護学校中等部に通いながら、お母さんが買ったパソコンについていたペイントというお絵かきソフトをいじっているうち、突然に絵を描きはじめた。田中一村の絵を模写したり、大好きなフェリーや自動車や中島みゆきを、わずか10分かそこらで、それもタブレットすら使わずマウスだけでサッと描き上げ、そのあとは「放っとくと消しちゃうんで、わたしが保存してるんです」とお母さん。そしてその絵は、ちょっと大竹伸期の『日本景』を思わせるような、見事に単純化された色面によるユニークな作品だった。
  何十万円もするアドビのイラストレーターやタブレットではなく、おまけについてるようなお絵かきソフトとマウスから、プロにも負けない作品が生み出される痛快さ。それが絵画でも、僕が仕事にしている写真でも、ほかの分野でもそうだろうが、往々にして高価な道具や素材を使うことが、優れた作品を作る前提と勘違いされる。まるで必要ない高解像度、何百年も色が変わらないという油絵具や印画紙 ―そういうものにお金を遣うことが、なんらかの達成感を生んだりもする。まだ、なんにも生み出していないのに。

  福井良之助の孔版画作品は、海外のコレクションが多いと聞く。ガリ版は日本でとりわけ発達したメディアで、欧米ではそんなに普及しなかったから、かえって「たかがガリ版だろ」という偏見がなかったのだろう。優雅な画面と、その裏に隠された反骨精神とのミックス―それは僕の思い込みに過ぎないのかもしれないが、のちに洋画の大家となる福井良之助の、若き日のパンク・スピリットにやっぱり共感してしまうのだ。